Если вы бывали на традиционных еврейских свадьбах, то могли увидеть вещи, которые посторонним людям могут показаться странными. В разгар веселья, когда все формальные обязанности бракосочетания уже соблюдены, а присутствующие выпили и закусили, жениха и невесту окружают гости и начинают вокруг них танцевать. Через какое-то время кто-то приносит стулья, куда садятся молодые, после чего их высоко поднимают.

Зачем же евреи это делают?

На самом деле, тут происходит два разных события. Первый из них – это традиционный еврейский круговой танец хора. Его название образовано от греческого термина, означающего, собственно «танец» – и сходство с нашим словом «хоровод» не случайно.

Хора изначально распространилась среди еврейского населения Румынии, а туда пришла через христианство от греков. В конце 19-го века она претерпела определенные изменения, а в 1930-х израильский танцор Барух Агадати придумал ее современную версию. Сейчас она представляет из себя шаги и прыжки по кругу взявшихся за руки людей – ну прям, как славянский хоровод. Обычно это происходит под песню «Хава нагила», которая вообще частый гость на еврейских свадьбах.

В Талмуде упоминается «танец перед невестой», целью которого является развеселить молодых. Неизвестно, как именно он исполнялся тогда, но один древний раввин посадил девушку себе на плечи – хотя другие ребе в дальнейшем не одобряли подобную практику.

Неизвестно, в какой момент развлекательный танец превратился в поднятие пары на стульях, как и у любого обычая история этого теряется во мгле веков. Но его начало определенно следует искать среди евреев-ашкеназов Восточной Европы, а в других еврейских диаспорах так не делали.

В 20-м веке традиция начала обретать популярность, а после войны, когда из-за появления и распространения телевидения начались смешиваться культуры разных народов и стран, поднимать жениха и невесту на свадьбах стали и не еврейский пары. Особенно это распространено в США. Сегодня это один из самых веселых и энергичных элементов свадебного торжества, в который вовлекаются многие люди. Хотя восточные евреи так обычно не делают.

Сложно сказать исконные причины обычая – в Талмуде и священных писаниях ничего подобного нет. Одни говорят, что это из радости еврейской общины оттого, что появилась новая супружеская пара. Другие утверждают, что это символизирует повышение их социального статуса. Третьи – что означает поддержку со стороны близких и друзей. Четвертые – что показывает связь с Богом. Пятые – что позволяет гостям активно участвовать в празднике, создавая небывалое чувство общности. Шестые – что это просто делается для веселья.

В общем, как и у любого хорошего обычая, никто давно не понимает его изначальную суть. Но все соблюдают по привычке и ради веселья. Тем не менее, как мне кажется, тут есть простое и понятное объяснение.

В прежние времена на еврейских свадьбах мужчины и женщины отмечали это событие хоть и в одном помещении, но отдельно. Для этого использовалась перегородка, обычно переносная, под названием мечица (на иврите – «разделение») – во многих синагогах она тоже есть. Таким образом, гости друг друга слышали, но не видели по соображениям скромности. Но когда молодых поднимали на стульях во время танца, то они могли посмотреть на человека, с которым им предстоит провести жизнь и обменяться с ним улыбками.

Сейчас мечица сохранилась только в синагогах, а на свадьбах ее можно встретить лишь у некоторых ортодоксальных евреев. Но традиция поднимать жениха и невесту на стульях осталась и считается одним из самых ярких элементов празднования. Хотя ее значения давно уже никто не помнит.