Те, кто смотрел интересный сериал «Дживс и Вустер», помнят, что красной нитью там проходит тема возможной женитьбы молодого Вустера.

У него постоянно намечаются помолвки:

Нет-нет, самому Вустеру жениться не хочется. Он холостяк по натуре.

Конечно, сам он время от времени может увлечься кем-то. Например, художницей в Нью-Йорке. Или веселой Уигхэм в лондонском пригороде. Но это быстро проходит.

Дело в другом.

Как бы ни хотел Берти оставаться холостяком, его обязательно бы на ком-то женили. И этому есть, как минимум, 3 причины:

1) его социальный статус. В Англии это один из главных критериев;

2) его тетушки. Их у Берти несколько, и все спят и видят племянника пристроенным к сильной характером супруге.

А тетя Агата, к примеру, и вообще напрямую говорит одной из возможных невест – Глоссоп: мол, из Берти можно вылепить все что хочешь;

3) его мягкий характер. Лепить – не лепить, но Вустер, и впрямь, чересчур мягкий.

К тому же, у него сильно развито джентльменское отношение к дамам. И если какая-то из них ни с того ни с сего решила, будто Берти хочет на ней жениться, он не может ее разочаровать. Ему легче на самом деле жениться, чем обидеть девушку.

Итак, Вустер имеет все шансы, чтобы создать семью. Даже при всем его нежелании это делать.

Но почему же он все-таки остается холостым и, скорее всего, таковым и останется?

Да потому, что его женитьбы (на ком бы то ни было, в принципе) не хочет… его любимый слуга Дживс. И он подспудно как-то так всё подстраивает для этого.

С самого начала Дживс дает понять, что ему удобнее и проще работать у хозяина-одиночки. Наличие у того семьи усложнило бы существование слуги.

Дживс – флегматик, и ему нравится жить размеренно и спокойно... без разных там криков детишек и семейных ссор хозяев.

И Вустер дает ему для этого все возможности: он ведет себя довольно безмятежно и интеллигентно (милые шутки не в счет), плюс послушно следует всем указаниям Дживса.

А если у хозяина будет семья? Еще неизвестно, насколько громкими будут дети, как жена будет общаться с Дживсом и кого будет слушать Вустер – слугу или свою жену.

Немаловажен вопрос: зачем нашему блистательному бытовому стратегу Дживсу конкуренты? (Сам он как-то высказывается в том духе, что, мол, мы, слуги, здесь, чтобы присматривать за нашими хозяевами.)

Вот ведь вспомним, как он умело манипулирует собственным хозяином, а тот… остается доволен.

Взять хотя бы авантюру с семейством тети Делии (5-я серия 1-го сезона).

Поздно вечером Дживс предлагает Вустеру вызвать всех из дома на улицу с помощью удара в колокол.

Потом сам Дживс тайно запирает двери в дом. Семейство мается ночью на улице у закрытых дверей.

В итоге все решают, что за запасными ключами в соседнюю деревню (где остальные слуги отмечают праздник) должен поехать на велосипеде именно Вустер.

И он, давно не ездивший на велосипеде, едет темной ночью, по сельским дорогам, в домашнем халате и под дождем туда 9 миль и обратно 9 миль. А это, чтобы вы понимали, в сумме порядка 29 км.

И потом оказывается, что ключи с самого начала были… у Дживса.

Сам он, когда его хозяин возвращается мокрым из-под ночного дождя, спокойно говорит: «Боюсь, я был не до конца правдив с сами» – и раскрывает авантюру. Его расчет был такой: когда семья тети Делии поймет, что Вустер так долго ездил под дождем, все простят его разные грешки, а сами между собой помирятся (чего все и добивались).

И как оправдывает свой замысел Дживс? Он цитирует известную пословицу про готовку омлета.

И как реагирует на это Вустер? Он говорит: коли уж ты упомянул про омлет – может, сготовишь мне его?

Все довольны, недопонимание снято.

И Вустер даже не думает обижаться на то, что, проехав такое расстояние ночью под дождем, он мог запросто зaбoлeть. Конечно, Дживс сразу наливает ему теплую ванну для обогрева, но ведь она могла бы и не сработать...

Данный пример иллюстрирует тот факт, что милый, добрый, обаятельный Дживс прекрасно манипулирует хозяином... да и многими его друзьями, даже тетушками. И точно так же он подспудно влияет на невозможность Вустера жениться.

Итак...

Итак, ответ на вопрос о том, почему Вустер – этот образчик золотой молодежи, статусный молодой человек, а стало быть, завидный жених – так и не создаст семью, прост: этого не хочет его слуга.

Повторяю: Вустер сам не хочет жениться; но Дживс помогает отсечь все попытки невест и тетушек спровадить его хозяина под венец.

В целом, конечно, и книги Вудхауза, и их экранизация Экстона – это смешные истории, поэтому многое в них гротескно. Но все равно любопытно задуматься над характерами героев (под грифом «сказка ложь, да в ней намек»).

Кстати, проверить, помните ли вы этот веселый сериал, вы можете, ответив на интересный тест о нем.